Super Mario Bros. 3: El Origen de Mario Mapache, el Centauro Descartado y la Influencia de Akira Toriyama

CIUDAD DE MÉXICO — Durante el desarrollo de Super Mario Bros. 3 (Nintendo Entertainment System, 1988), el equipo liderado por Shigeru Miyamoto buscaba redefinir las mecánicas de movilidad del fontanero tras el éxito de los dos primeros entregas. Aunque la capacidad de volar y planear se convirtió en el sello distintivo del título a través de la Super Hoja (Super Leaf) y el Traje Tanuki, el proceso de diseño original apuntaba hacia una dirección completamente distinta: la velocidad pura y la mitología clásica.

A continuación, analizamos la evolución conceptual de esta transformación y la inspiración estética con las obras del célebre mangaka Akira Toriyama.

De Centauro a Mario Mapache: La búsqueda de la velocidad

En las etapas iniciales del proyecto, la prioridad del equipo de desarrollo no era otorgar vuelo a Mario, sino dotarlo de una agilidad y velocidad terrestre sin precedentes:

• El boceto de Mario montando un caballo: Inspirados en la velocidad de los cuadrúpedos, Shigeru Miyamoto había creado un boceto donde Mario montaba a caballo pero este boceto se mal interpretó debido a que los editores de la revista Nintendo Power confundieron el concepto en donde ellos veían a Mario siendo un centauro (mitad humano, mitad caballo). La jugabilidad estaba pensada para atravesar los niveles a gran velocidad en el plano terrestre.

• El Problema de la Perspectiva Lateral: Al probar los primeros prototipos en pantalla, el equipo observó que la anatomía de un caballo no se adaptaba de forma fluida al formato de desplazamiento lateral (side-scrolling) de 8 bits. La escala visual resultaba incómoda y las animaciones de salto se sentían desproporcionadas.

• El Giro hacia la Verticalidad: Descartado el concepto del centauro, el equipo decidió trasladar la aceleración horizontal al eje vertical: la velocidad acumulada en tierra serviría ahora como impulso para elevarse. Para justificar orgánicamente la física del planeo, añadieron la cola y las orejas de animal, dando origen a Mario Mapache y al Traje Tanuki.

  

Arale de Dr Slump inspiró Super Mario Bros 3

En 1996 Shigeru Miyamoto, creador de Mario, reveló en una entrevista el cómo fue que el personaje de Arale de Akira Toriyama los inspiró en la forma en la que Mario expresaba sus movimientos al correr y en su apariencia como Mario Tanuki en pantalla:

1. La Dinámica de Carrera de Arale Norimaki: Para transmitir la sensación de aceleración máxima en Super Mario Bros. 3 (y posteriormente en la transición al 3D con Super Mario 64), el equipo de Miyamoto estudió las animaciones de Arale, la icónica androide de Dr. Slump. Correr con el torso inclinado y los brazos estirados hacia atrás permitió transmitir visualmente el peso, el dinamismo y la resistencia del aire antes de despegar.

2. El Traje Tanuki: La estética del traje completo de Tanuki que utiliza Mario guarda un paralelismo directo con las secuencias de apertura del anime de Dr. Slump a principios de los años 80, donde Arale viste una botarga idéntica con cola rayada. Esta referencia al folclore japonés adaptada con el tono humorístico de Toriyama influyó directamente en el diseño final del Power-Up.

Notas de reddacción

Desde la perspectiva editorial de Primordia Gamers NLA, revisar los archivos de desarrollo de Super Mario Bros. 3 evidencia cómo las limitaciones técnicas y los prototipos fallidos pueden derivar en las mecánicas más emblemáticas de la industria. La transición del Mario montando a caballo o del ("Mario Centauro") al vuelo con la Super Hoja demuestra la flexibilidad creativa del equipo de Nintendo a finales de los 80.

Asimismo, la inspiración de Nintendo con el manga de Akira Toriyama y el diseño de videojuegos de Shigeru Miyamoto subraya la estrecha relación cultural entre la animación y el entretenimiento interactivo en Japón, sentando las bases del lenguaje visual que definió la era dorada del platforming.

Fuente: Primordia Gamers NLA